Пік метеорного дощу Леоніди припаде на 17-18 листопада © NASA Можна буде спостерігати приблизно 15 «зірок, що падають» на годину.
Цього тижня піку досягне метеорний потік Леоніди. Це зорепад, який можна спостерігати з 3 листопада по 2 грудня, а пік цього року він досягне в ніч з 17 на 18 листопада, повідомляє Space.com.
Леоніди утворюються, коли Земля проходить через уламки, залишені кометою 55P/Темпеля-Туттля. Вона обертається навколо Сонця сильно витягнутою орбітою, здійснюючи повний оберт за 33 роки.
Леоніди вважаються одним із найшвидших метеорних потоків, «падаючі зірки» проносяться небом на швидкості близько 71 кілометра на секунду. Зорепад також може виробляти вражаючі «вогняні кулі», що залишають за собою довгі смуги, що світяться на небі.
Варто зазначити, що під час піку Місяць буде майже повним, тому він затьмарить слабкі метеори і може перешкодити спостереженням за зорепадом.
Іноді метеорний потік перетворюється на вражаючий зоряний дощ, коли щогодини падають тисячі метеорів. Таке відбувається приблизно кожні 33 роки, останній метеорний шторм можна було спостерігати у 2002 році.
Метеорний шторм фіксують тоді, коли можна спостерігати щонайменше 1000 метеорів на годину. Так, 1966 року жителі Землі стали свідками падіння тисяч метеорів Леонід лише за 15 хвилин. А 1833 року спостерігалося близько 100 тисяч метеорів на годину.
Коли Земля проходить через уламки комети, «кометні крихти» нагріваються, входячи в атмосферу Землі, і виробляють вражаючі «зірки, що падають», які проносяться по небу. 55P/Темпеля-Туттля – невелика комета діаметром лише 3,6 кілометра. Вона була відкрита незалежно Ернстом Темпелем та Горацієм Туттлем у 1865 та 1866 роках відповідно. Літера P вказує на те, що це періодична комета — комета з орбітальним періодом менше 200 років.
Метеорні потоки названі на честь сузір’я, з якого “зірки падають”, відомого як радіант. Радіантом зорепада Леоніди є сузір’я Лева.
Разом з тим, для того, щоб спостерігати за метеорним потоком, не потрібно дивитися прямо на це сузір’я, «зірки, що падають» летітимуть по всьому небу. Як правило, метеори, що падають далі від радіанта, мають більш довгий і виразний слід.
Для спостереження за зорепадом найкраще вибрати місце подалі від світлового забруднення. Щоб краще розглянути «зірки, що падають» потрібно дати очам приблизно 30 хвилин на те, щоб звикнути до темряви.
Нагадаємо, влітку жителі Землі могли спостерігати “подвійний зорепад”. Тоді піка досягли метеорні потоки Альфа-Капрікорніди та південні дельта-Аквариди.
