Фото Едіт Чесой
Підпис до фото: Еванс Кібет
Зі сльозами на очах молодий кенійський спортсмен, який зараз утримується в полоні в Україні, благає не повертати його до Росії.
«Я там помру», – каже Еванс Кібет, розмахуючи руками, на відео, опублікованому в середу 57-ю українською бригадою.
36-річний військовополонений одягнений у червону толстовку. Позаду нього — прапор бригади.
Бігун на довгі дистанції, який мріяв про спортивну кар'єру, каже, що його обманом заманили до російської армії, і він відчайдушно хоче повернутися додому, щоб побачити свою 16-річну доньку.
У дописі, що супроводжує відео, 57-ма мотопіхотна бригада назвала його прикладом того, як Росія ставиться до іноземних новобранців. Водночас військовий зазначив, що він «воював на боці ворога, тому вірити словам і сльозам — вирішувати вам».
Бригада стверджує, що інтерв'ю було записано за згодою Кібета, але BBC не може незалежно підтвердити це. Хоча іноземці є поширеним явищем у російській армії, це рідкісний випадок, коли іноземний полонений розмовляє на відео.
Як повідомив BBC Петро Яценко, речник Координаційного штабу з питань поводження з військовополоненими, у таборах для військовополонених в Україні наразі перебувають, серед інших, громадяни Сомалі, Сьєрра-Леоне, Того, Куби та Шрі-Ланки.
«Більшість цих людей походять з бідніших країн і опиняються на боці Росії різними шляхами. Деяких обманюють обіцянками роботи на заводах, інші ж йдуть на війну добровільно. Важливо розуміти, що дуже мало хто потрапляє в полон живими: більшість або гине, або зазнає серйозних поранень», – додав він.
У Кенії родина та друзі Кібета шоковані побаченим.
Його двоюрідна сестра Едіт Чесой після довгої паузи та важкого зітхання зізналася BBC, що знову і знову прокручує це відео в голові.
«Я в глибокому шоці. Я не спала всю ніч. Я навіть не знаю, що сказати», – каже вона.
Молодший брат Кібета, Ісаак Кіп'єго, описує його як «скромну, тиху людину», яка була опорою та порадником для всієї родини.
Для них він людина, яка прожила своє життя через спорт. Вони знають його як людину, віддану своєму виду спорту.
Фото Едіт Чесой
Еванс Кібет ніколи не досягав великого успіху, але брав участь у менш відомих змаганнях у Європі та Азії
«Я люблю бігати, я люблю бігати», – каже Кібет у відео, знятому в Україні. Саме ця пристрасть, ймовірно, призвела до того, що він став мимовільним рекрутом Росії.
Усе його життя було зосереджено навколо легкої атлетики, виду спорту, який підняв багатьох кенійців, таких як він, із сільської бідності до світового визнання. Він виріс у фермерській родині в регіоні Маунт-Елгон на заході Кенії.
Кібет тренувався в Ітені, високогірному містечку, відомому своїми олімпійськими чемпіонами та рекордсменами світу. Але він так і не досяг цього рівня через жорстку конкуренцію. Натомість, кажуть його родина та друзі, він змагався у менш відомих забігах на 10 км та півмарафонах у Європі та Азії.
«Кібет бігав з дитинства», – згадує його молодший брат. «У нього завжди був талант. Біг був його життям».
Незважаючи на це, спорт не приніс йому матеріального добробуту, на який він сподівався. Друзі кажуть, що останнім часом Кібет ледве зводить кінці з кінцями.
У березні він попросив свого партнера з тренувань, Еліаса Кіптума, допомогти йому змагатися в Польщі, але місць у команді більше не було.
«Я думаю, що саме так він опинився в Росії», – сказав Кіптум BBC.
Коли пізніше спортивний агент запропонував йому поїздку до Росії для участі в перегонах, Кібет погодився без вагань. BBC не вдалося зв'язатися з агентом, щоб підтвердити цю історію.
Представники Збройних сил України в розмові з BBC зазначили, що Кібет не розповідав їм, що поїхав до Росії на змагання.
«Він аж сяяв від радості, коли сказав мені, що збирається змагатися в Росії», – згадує його брат. «Я теж був радий за нього. У нас були великі надії».
Його двоюрідний брат Чесой, який супроводжував його на автостанцію наприкінці липня, сказав, що у нього з собою була лише «маленька валіза».
Кібет запевнив родину, що його не буде лише два тижні.
У відео, записаному в Україні, він пояснює, що приїхав до Росії як гість, а не «на військову роботу».
Але через два тижні чоловік, який його приймав, запитав, чи не хоче він залишитися довше.
«Я сказав: «Так, але проблема в тому, що моя віза більше не дійсна». Він відповів: «Не хвилюйся, я цим займуся».
Тоді він пообіцяв Кібету роботу.
«Увечері він приніс якісь папери російською мовою та сказав: «Ось робота, яку тобі потрібно виконати», — каже кенієць. — Я не знав, що це військова служба».
За словами Кібета, він підписав документи, після чого чоловік забрав його телефон і паспорт.
«Ось так усе й пішло не так… той підпис зруйнував моє життя».
«Або ти будеш битися, або ми тебе вб'ємо»
За словами Кібета, з'явилося ще кілька людей і наказали йому сісти в машину. Вони їхали близько семи годин.
«Я опинився у військовому таборі», – каже кенієць.
За словами Кібета, йому повідомили, що він підписав контракт на службу в армії і більше не може відмовитися.
«Вони сказали мені: або ти йдеш на війну, або ми тебе вб'ємо», – згадує він.
Потім, каже Кібет, був тиждень базової підготовки, протягом якої його навчили користуватися кулеметом. Жоден з командирів не розмовляв англійською, тому інструкції супроводжувалися лише поштовхами та жестами.
Кібет наполягає, що ніколи не брав участі в бойових діях. А коли його взяли на перше завдання, він покинув своє спорядження та втік, блукаючи два дні лісом поблизу Вовчанська на північному сході Харківської області.
Зрештою, він вступив до лав української армії.
«Я підняв руки вгору», – каже він, повторюючи жест перед камерою.
«Я сказав: «Я кенієць, будь ласка, не стріляйте». Усі направили на мене зброю, але я попросив їх заспокоїтися. Потім підійшов командир і зв’язав мене. Я повторив: «Ні, я беззбройний, мені нічого не потрібно. Я тут, щоб врятувати своє життя», – каже Кібет.
Незважаючи на шок від побаченого на відео, родина чоловіка відчула певне полегшення – він опинився в руках українців.
«Ми сприймаємо це як менше зло, ніж якби він залишився в Росії», – сказав його брат Кіп'єго.
Родина звертається до кенійської влади з проханням втрутитися. Міністерство закордонних справ Кенії поки що не відреагувало.
Петро Яценко з українського штабу з питань поводження з військовополоненими каже, що Україна готова повернути його додому та вести переговори про це.
«Якщо уряд його країни виявить зацікавленість у його поверненні, Україна готова вести переговори щодо його повернення додому», – сказав Яценко.
Однак, говорячи про інших військовополонених, він додав: «Більшість африканських держав виявляють мало інтересу до повернення таких громадян і не бажають їх приймати».
За його словами, загалом становище цих людей досить складне – вони не потрібні Росії, яка їх найняла і не хоче забирати під час обмінів, «і часто вони не потрібні країнам свого походження».
Яценко каже, що всі іноземні найманці, які воювали на боці Росії та були захоплені в полон, перебувають в українських ізоляторах, де з ними поводяться відповідно до 3-ї Женевської конвенції – як з військовополоненими.
«Поки не буде суду і їх не визнають найманцями, бо положення Женевської конвенції не поширюються на найманців», – додав він.
Для родини Кібета найважливіше – його безпека.
«Навіть якщо він помилився, нехай йому пробачать. Ми просто хочемо, щоб він повернувся», – сказав його брат.
