Група військових у Нігері атакувала авіабазу 101, де перебувають російські найманці, а також президентський палац і головний аеропорт у Ніамеї. Державні Сили безпеки поступово повернули контроль над частиною захоплених позицій, однак ситуація залишалася нестабільною. Влада поки не назвала організаторів операції та не повідомила про кількість загиблих. Про це повідомило видання The New York Times.
У суботу Ніамей охопили вибухи, стрілянина та бої навколо ключових державних об’єктів. Невідомі військові атакували президентський палац, головний аеропорт і кілька інших важливих точок у столиці. Міністерство оборони Нігеру заявило, що поки не встановило, хто керував нападом і якою була його мета. Уряд також не оприлюднив даних про можливі втрати.
Однією з головних цілей стала стратегічна авіабаза 101 у районі Ніамея. На ній розміщуються російські найманці та частина італійських військових. Міністерство оборони назвало базу одним із “чутливих об’єктів”, які зазнали атаки. Її точний статус на ранок неділі залишався незрозумілим.
Колишній нігерський дипломат повідомив, що операція почалася близько першої години ночі та тривала до ранку. За його словами, нападники на певний час захопили аеропорт. Також надходили повідомлення, що вони могли утримувати російських найманців на авіабазі як заручників.
“Ситуація залишається дуже невизначеною та постійно змінюється. Але остання інформація, яку ми маємо, полягає в тому, що сили президентської гвардії мають перевагу, і багато повстанців, які забарикадувалися всередині авіабази 101, були вбиті”, — заявила Радниця Центру стратегій безпеки Сахелю і Сахари Беатріс Б’янкі.
Напад серйозно похитнув військову хунту, яка керує країною після перевороту 2023 року. Тоді генерал Абдурахман Тчіані усунув демократично обраного президента. Відтоді Нігер регулярно стикається з атаками ісламістських угруповань, а головний аеропорт країни вже кілька разів ставав мішенню бойовиків.
Станом на ранок неділі Тчіані, за наявною інформацією, залишався у президентському палаці. Його охорона, ймовірно, змогла повернути контроль над аеропортом. Через масштаб боїв аналітики припустили, що серед нападників могли бути представники сил спеціального призначення Нігеру.
Міністерство оборони заявило, що швидка реакція сил безпеки дозволила локалізувати заворушення і поступово повернути контроль над частиною об’єктів. Троє аналітиків також зазначили, що, попри нестабільність у столиці, урядові сили, схоже, почали переважати.
Військові режими Нігеру, Малі та Буркіна-Фасо прийшли до влади під гаслами боротьби з джихадистськими угрупованнями та відновлення безпеки. Після переворотів вони значно скоротили співпрацю із західними партнерами, зокрема Францією, і натомість зблизилися з Росією. Однак рівень насильства в Сахелі продовжив зростати.
Аналітики вважають, що повторювані перевороти та заколоти в країнах Сахелю значною мірою пов’язані з нездатністю урядів впоратися з джихадистськими та сепаратистськими повстаннями. Вони продовжують завдавати арміям великих втрат. Після перевороту в Нігері ситуація з безпекою, за оцінками експертів, лише погіршилася.
Нсаібія зазначив, що невдоволення серед військових зростає, зокрема через ставлення влади до загиблих солдатів. Коли військові гинуть без належного вшанування або навіть без офіційного визнання втрат, це створює напруження всередині армії. За його словами, влада часто приховує масштаби втрат від суспільства. Саме це невдоволення стало однією з причин спекуляцій щодо мотивів останньої атаки. Нсаібія утримався від однозначного визначення події як спроби перевороту. Він припустив, що це міг бути заколот або спроба дестабілізувати режим.
Б’янкі, навпаки, вважає, що подію можна класифікувати як спробу державного перевороту. За її словами, межа між заколотом і переворотом у таких випадках дуже тонка. Водночас попередні виступи військових у Нігері не досягали такого рівня насильства.
Нагадаємо, що ще після перевороту 2023 року в Нігері аналітики попереджали про можливе різке посилення російського впливу в країні. Тоді генерал Абдурахман Тчіані усунув президента Мохамеда Базума, після чого хунта почала дистанціюватися від західних партнерів. Нігер може піти шляхом Малі та Буркіна-Фасо, витіснити французькі й американські сили та зблизитися з Росією. Вагнерівці вже багато років працювали в Африці, обмінюючи військові послуги на доступ до алмазів та інших природних ресурсів. Подальше втручання Росії може перетворити країну на ще один фронт глобального протистояння із Заходом.