Космічний телескоп «Роман» від NASA, запущений спільно зі SpaceX, розпочав свою місію з дослідження Всесвіту. Його основні завдання — пошук планет біля інших зірок, вивчення темної матерії та темної енергії, а також глибше розуміння процесів розширення Всесвіту.
Старт космічного телескопа вартістю $4,3 мільярда відбувся незадовго до світанку на ракеті Falcon Heavy. «Роман» прямує до точки спостереження, розташованої приблизно за 1,6 мільйона кілометрів від Землі, де вже функціонує космічний телескоп «Вебб». Подорож до місця призначення триватиме понад три місяці.
«Роман» матиме найширший погляд на Всесвіт
Телескоп отримав назву на честь Ненсі Ґрейс Роман, першої головної астрономки NASA. За своїми габаритами він нагадує автобус.
Поле зору «Романа» буде в понад 100 разів ширшим, ніж у телескопа «Габбл». Це дозволить йому виявляти тисячі наднових, десятки тисяч планет, мільярди галактик та десятки мільярдів зірок.
«Роман» працюватиме в комплексі з «Габблом» і «Веббом», а також із космічним апаратом Європейського космічного агентства Euclid та обсерваторією Вери Рубін у Чилі. Новий телескоп покликаний допомогти науковцям виявляти рідкісні та незвичайні космічні об’єкти, які потім детальніше досліджуватимуться потужнішим «Веббом».
Головні переваги телескопа «Роман»
Однією з ключових переваг телескопа є його швидкість. За оцінками науковців, місяць спостережень за Чумацьким Шляхом за допомогою «Романа» еквівалентний приблизно століттю роботи «Габбла». Телескоп також зможе детально просканувати центральну частину нашої галактики.
«Роман» оснащений широкопольною інфрачервоною камерою, яка має чутливість на рівні «Габбла», але працює приблизно в 1000 разів швидше. Крім того, він має експериментальний коронограф, здатний блокувати світло від зірок, що уможливлює безпосереднє отримання зображень планет, які обертаються навколо цих зірок.
Хоча телескоп не призначений безпосередньо для пошуку життя, його спостереження можуть стати важливим кроком для майбутніх космічних обсерваторій у спробі відповісти на одне з найфундаментальніших питань астрономії: чи існує десь у Всесвіті інша планета, схожа на Землю.