Эта история была первоначально опубликована в журнале The Highlight, доступном только подписчикам Vox. Чтобы получать ранний доступ к эксклюзивным историям для подписчиков каждый месяц, присоединяйтесь к программе членства Vox сегодня.
Роберт Ф. Кеннеди-младший, который курирует Министерство здравоохранения и социальных служб США, поддержал опровергнутые идеи о том, что вакцины вызывают аутизм и что такие организации, как Центры по контролю и профилактике заболеваний, помогли скрыть эту связь. Он скептически относится к химическим веществам в нашей пище и небе и беспокоится, что мы слишком далеко отклонились от всего хорошего и натурального. И все же, несмотря на все это, он признаётся, что регулярно принимает тестостерон в рамках своего «протокола борьбы со старением от моего врача». В апреле в интервью Джесси Уоттерсу из Fox News семидесятилетний мужчина начал сетовать на уровень тестостерона у нашей молодежи. «У подростка сегодня, американского подростка, меньше тестостерона, чем у 68-летнего мужчины», – заявил он. Когда Уоттерс выразил недоверие, он удвоил ставку, заявив, что уровень тестостерона упал на целых 50 процентов от «исторических уровней».
Неясно, о каких именно «исторических уровнях» он говорил, или, если уж на то пошло, на какие исследования он ссылался, если вообще ссылался. Возможно, он неверно истолковал результаты исследования 2007 года, в котором анализировались данные, собранные у взрослых мужчин с 1980-х годов и далее, и наблюдалось снижение среднего уровня тестостерона на 1 процент в год (это означает, что у 68-летнего мужчины в 1997 году уровень тестостерона был бы на 10 процентов выше, чем у 68-летнего мужчины в 2007 году). Однако в исследовании ничего не говорилось о сравнении уровня тестостерона у подростков или молодых взрослых. Тем не менее, клип Fox News разошелся по интернету. На таких платформах, как X, пользователи делились видео и повторяли бездоказательное заявление Кеннеди, высказывая подозрения в преднамеренной кампании по ослаблению нации и звуча избитыми собачьими свистками. «Массовое отравление, массовое убийство, массовая замена», — гласил один комментарий к видео. Если оставить в стороне вопросы научной грамотности, было ясно, что Кеннеди нашел отклик у аудитории.
Тестостерон переживает момент. В душных коридорах спортзалов интернета набирает обороты тренд на «тестмаксинг»: появляются бесчисленные видеоролики о том, как можно «естественным» (и не совсем естественным) способом повысить уровень тестостерона, скажем, съедая почти дюжину яиц в день или просто проходя заместительную терапию тестостероном. Добавки, которые рекламируют альтернативно-правые подкастеры вроде Алекса Джонса, часто обещают «[поддержку] нормального уровня тестостерона у мужчин». Известно, что в 2016 году Трамп выставлял свой уровень тестостерона напоказ во время своей президентской гонки против Хиллари Клинтон. И чтобы мы не думали, что одержимость тестостероном ограничивается лишь эхо-камерами мужского мира, следует помнить, что идеализированное телосложение в мейнстримном Голливуде было бы невозможно без искусственного повышения его уровня, как ранее заметил Алекс Абад-Сантос для Vox.
Тот же ход, который якобы определил химический состав мужественности, показал, насколько она нестабильна.
Мы живём в странное время, окружённые позициями, которые могут показаться противоречивыми: наш министр здравоохранения и социальных служб не верит в вакцины, но регулярно принимает гормон; Республиканская партия неустанно работает над ограничением доступа к этому веществу для людей, нуждающихся в помощи по смене пола, одновременно потроша федеральное агентство, ответственное за регулирование тестостерона в нашем сельском хозяйстве (которое использует его для повышения «эффективности, с которой [животные] превращают корм, который они едят, в мясо»). Тем временем лидеры евангелистов осуждают трансгендеров за то, что они существуют, и одновременно высмеивают врачей, советующих женщинам в постменопаузе принимать тестостерон, чтобы вернуть себе форму.
Во многих отношениях тестостерон находится на перекрёстке противоречий, пронизывающих нашу современную культуру. Внимательно изучая историю этого гормона и зачастую парадоксальные роли, которые ему отводят, мы можем лучше понять силы, формирующие современную жизнь.
Дорога к тестостерону
Спросите большинство людей, что такое тестостерон, и вы, вероятно, услышите, что это «мужской гормон». Более того, введите эту фразу в Google, и все поисковые запросы, как правило, приведут к Т. Эти два понятия считаются настолько взаимозаменяемыми, что часто функционируют как синонимы: тестостерон как химическая сущность мужественности, мужественность как продукт тестостерона.
В интернете эта линия рассуждений доведена до предела. В одном из TikTok, набравшем на момент написания этой статьи более полумиллиона просмотров, пользователь смело заявляет: «Низкий тестостерон — причина 99 процентов всех мужских проблем. Когда трансгендерная женщина хочет чувствовать себя мужчиной, она принимает тестостерон. Почему? Потому что именно тестостерон заставляет тебя чувствовать себя мужчиной». С тестостероном приходят все характеристики и преимущества, приписываемые мужчинам: сила, острота ума, конкурентоспособность. Всего в прошлом году Илон Маск ответил на пост на X со скриншотом с 4Chan, в котором утверждалось, что «женщины и мужчины с низким Т» не подходят для лидерства, потому что они естественным образом будут подчиняться консенсусным убеждениям в отличие от «альфа-самцов с высоким Т», которые способны объективно оценивать ситуацию. «Интересное наблюдение», — ответил самый богатый человек в мире.
Несмотря на повсеместность и значимость тестостерона сегодня, он относительно недавно появился в нашем понимании тела. В книге «Testo Junkie» испанский философ Пол Б. Пресиадо объясняет, что на протяжении большей части западной истории до XVII века пол понимался через логику сходства и неполноценности.
«Женская сексуальная анатомия рассматривалась как слабая, интернализованная, дегенеративная вариация единственного пола, обладающего онтологическим существованием, — мужского», — пишет он, ссылаясь на учёного Томаса Лакёра. Это можно назвать моделью пола «Ева как ребро Адама». Женщины не рассматривались как отдельная категория, отдельная от мужчин, как таковая, а скорее как «худшая» версия мужчин.
Затем, на заре современной эпохи, начал формироваться новый подход. Мы начали создавать отдельные категории, в которые можно было бы вписать мир, очистив его от двусмысленности и гибридности: природа против культуры, животное против человека. Секс не стал исключением, и возникло оппозиционное, бинарное понимание мужчины против женщины. Женщины и мужчины были помещены в совершенно разные категории, перевернув прежнее представление о женщинах как о несовершенных мужчинах.
Определение пола стало чрезмерно сосредоточено не столько на сложной сети социальных ролей, анатомии, темпераменте и репродуктивных способностях, которые ранее формировали идентичность, сколько на легко наблюдаемых, «механических» характеристиках, таких как форма и размер гениталий. Как отмечает Лакёр, такие органы, как яичник, тысячелетиями не имевший даже «собственного названия» (поскольку его часто называли тем же словом, что и мужские яички), в этот период стали не чем иным, как «синекдохой для женщины».
Эти категории были «не только естественными, но даже трансцендентными», по словам Пресиадо. Или, как любит выражаться Бен Шапиро, «фактам нет дела до ваших чувств». Сегодня вы всё ещё можете видеть, как эта система работает вовсю, когда тролль использует хэштег вроде #WeCanAlwaysTell, чтобы дискредитировать чью-то гендерную идентичность. Конечно, предполагаемые факты не всегда так точно соответствовали реальности — как в случае с интерсекс-людьми, бросающими вызов этой парадигме, — но врачи удобно решили эту проблему, создав подклассы, такие как «женские псевдогермафродиты», которые всё ещё сохраняли бинарность «истинно мужской» и «истинно женский».
Тестостерон появился на сцене только в 1935 году. Именно в этом году три независимые группы исследователей, каждая из которых финансировалась отдельной фармацевтической компанией, идентифицировали и синтезировали его.
Была только одна загвоздка: долгожданный «мужской гормон» не так уж точно вписывался в бинарную систему, которая формировала наше понимание организма. Исследования показали, что гормоны не являются эксклюзивными для одного пола. Тестостерон был у всех, даже если средние показатели, как правило, различались между традиционными половыми линиями. Оказывается, до менопаузы у женщин вырабатывается в три раза больше тестостерона, чем эстрогена. На самом деле, вопреки распространённому мнению, тестостерон — это не «противоположность» эстрогена, а его предшественник: мужчины и женщины преобразуют тестостерон в эстроген с помощью фермента ароматазы, и более высокий уровень тестостерона у мужчин может фактически приводить к более высокому уровню эстрогена.
Тот же самый ход, который якобы определил химический состав мужественности, раскрыл, насколько она нестабильна. Он родился как парадокс, как двойственная сущность мужественности, которая никогда не существовала.
Максимизация мужественности
Эти противоречия преследуют тестостерон и сегодня. С одной стороны, мы по-прежнему в значительной степени думаем о сексе в терминах бинарности, а о тестостероне как о химическом дистилляте естественной и неприкосновенной мужественности. В крайних случаях тестостерон использовался для насильственного насаждения старых иерархий. В 40-х годах нацисты пересаживали тестостероновые железы в пенисы геев в жестокой попытке конверсионной терапии.
С другой стороны, нетрудно ощутить тревогу, которую нам открыла изменчивость тестостерона. Если раньше мужественность или женственность были чем-то, что мы безоговорочно имели при рождении, основываясь на неизменных физических маркерах и ролях, то наличие тестостерона у представителей обоих полов — наряду с развитием других химических вмешательств, нарушающих традиционно разделяемые половые функции, таких как противозачаточные таблетки, — способствовало растущему осознанию того, что эти категории не столько даны, сколько производятся.
Важно отметить, что эти научные разработки происходили на фоне более широких социальных движений, стремившихся бросить вызов основополагающим идеям патриархата. По мере того, как феминистки второй волны критиковали идею «естественного» порядка, где мужчины правят, а женщины интегрируются во всё более широкие сферы экономической и социальной жизни, традиционные представления о мужественности начали терять свою силу.
Тестостерон обитает между этими двумя медленно сталкивающимися культурными тектоническими плитами. Желание сравнить уровни тестостерона — будь то у «мужчин с низким уровнем тестостерона» и «альфа-самцов с высоким уровнем тестостерона», или у подростков и 68-летних — в конечном итоге сводится к желанию посетовать на состояние мужественности сегодня, одновременно легитимируя реальность «мужественности», привязав её к какой-то объективной и измеримой метрике.
Короче говоря, тестостерон стал средством, с помощью которого мужчины могут не только подтвердить свою мужественность в тот момент, когда наши представления о гендере стали более изменчивыми, чем когда-либо, но даже дать ей количественную оценку — и все это под видом научной легитимности, чтобы чувствовать себя уверенными в своей мужественности.
Именно это противоречие позволяет консервативным глашатаям настаивать на «неизменной биологической реальности секса», как это было сформулировано в одном из указов Трампа, одновременно получая прибыль от продажи добавок, якобы повышающих уровень тестостерона (и, как следствие, мужественность). Это двоемыслие в полной мере проявляется, когда такой продукт, как Test X180 Legend от Force Factor, рекламирует себя такими фразами: «Давайте будем честны: быть мужчиной относительно просто… С биологической точки зрения, для достижения этой цели нужно больше тестостерона и меньше эстрогена — максимизация вашей мужественности».
Крупные фармацевтические компании конкурируют за растущий рынок заместительной терапии тестостероном, который в ближайшие несколько лет должен превысить 2 миллиарда долларов. Подобно тому, как в 1920-х годах маркетологи Listerine стимулировали спрос на ополаскиватель для полости рта, популяризируя «галитоз» (или неприятный запах изо рта) как медицинское и поддающееся лечению состояние, сегодня тестостерон позиционируется как лекарство от предполагаемого кризиса мужественности. Мужественность теперь не только даётся непосредственно при рождении, но и постоянно нуждается в максимизации с помощью пищевых добавок, коммерциализированных «биотехнологических промышленных артефактов», как провокационно называет это Пресиадо.
Конечно, этот товар доступен не всем. Стремление сохранить традиционные границы также помогает нам понять ограничения, которые исторически накладывались на этот гормон. Одна из причин, по которой терапия тестостероном не получила широкого распространения в 1940-х годах после его синтеза, заключалась в беспокойстве врачей о его влиянии на женщин, включая изменение голоса и рост волос.
Даже сегодня, хотя Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) одобрило 31 различный препарат тестостерона для мужчин (не говоря уже о множестве препаратов, одобренных для скота), из-за этого страха оно не дало зеленый свет ни одному продукту для женщин, несмотря на исследования, которые указывают на то, что тестостерон может предложить женщинам ряд преимуществ от защиты груди до профилактики остеопороза. Предвзятость этого гормона в отношении мужчин препятствовала проведению обширных испытаний, необходимых для получения разрешения от регулирующих органов, и создала множество заблуждений относительно его воздействия на женщин, даже несмотря на то, что интерес к тестостерону для женщин, по-видимому, органически рос в последние годы. Нетрудно представить себе и коммерческую мотивацию, чтобы сохранить это положение. Хотя женщины могут представлять собой неосвоенный рынок, предложение тестостерона женщинам также может привести к тому, что рекламодатели называют «размыванием бренда», или чрезмерному расширению ассортимента продукта до такой степени, что это подорвет его ценность.
Естественное и неестественное
В разговоре с Джесси Уоттерсом Кеннеди объяснил снижение уровня тестостерона у подростков качеством потребляемой сегодня пищи. «Пища, которую едят наши дети сегодня, — это не совсем еда, а вещества, похожие на еду», — утверждает он. И он прав. Недавнее исследование показало, что более половины калорий, потребляемых дома в США, приходится на ультраобработанные продукты, или «промышленные рецепты, не содержащие или содержащие минимальное количество цельных продуктов и изготовленные полностью или в основном из веществ, извлеченных из продуктов».
Как и любое лекарство, это одновременно и яд, и лекарство в зависимости от того, как его применяют.
Возобновившийся интерес к тестостерону связан не только с размыванием границ между гендерными классификациями, но и с медленно разрушающимися стенами, отделяющими нас от мира, в котором мы живем.
Около века назад гормоны, такие как тестостерон, перевернули наши представления о том, как организм общается сам с собой, позволив нам увидеть, как органы могут общаться друг с другом, используя нашу кровь. Теперь, когда мы обнаруживаем, что мир проник в нашу кровь в виде микропластика и «веществ, похожих на еду», которые мы потребляем ежедневно, становится понятно, почему этот гормон оказался вовлечён в эти более широкие тревоги. Как прокомментировал один пользователь в сабреддите r/Testosterone, «гормоны, которые дают животным, которых мы едим, загрязнители в воздухе и воде, синий свет от устройств и т. д. — всё это способствует снижению выработки гормонов». Высокий уровень тестостерона рассматривается как признак здорового и саморегулирующегося организма, и опасения по поводу снижения уровня гормонов отражают более широкую обеспокоенность тем, что естественный баланс в нас нарушен нашей окружающей средой.
Связанный
- Сделают ли предупреждающие надписи на ультра-переработанных продуктах Америку снова здоровой?
В основе наших увлечений и страхов лежит растущее осознание того, что наши тела гораздо более податливы и открыты миру, чем мы когда-то думали, что наши личности гораздо более нестабильны и изменчивы, чем предполагалось.
Остаётся только посмотреть, куда мы пойдём дальше. Есть те, кто хочет опереться на это радикально химизированное тело. Спортивные лиги, такие как Enhanced Games, поддерживаемые такими трансгуманистами, как Брайан Джонсон, экспериментируют со стероидами и режимами приёма тестостерона в попытке «переосмыслить понятие сверхчеловечности». Между тем, использование Кеннеди тестостерона, несмотря на его скептицизм в отношении вакцин, проистекает из желания сохранить некую грань между естественным и синтетическим — впустить настоящее (тестостерон) и избавиться от искусственного (вакцин). Многих, как и Кеннеди, беспокоит мысль о том, что границы наших тел и идентичностей крайне проницаемы, и приём тестостерона — это способ попытаться вернуть тело в «естественное» состояние, до того, как оно было нарушено неестественными силами извне. Это желание использовать тестостерон для защиты «естественного» присуще и евангелистам, которые видят в нем способ для женщин сохранить свою женственность по мере взросления, а также промышленным фермерам, которые используют его для укрепления естественного порядка, в котором животные рассматриваются в основном как мясо для потребления человеком.
В этом вихре противоречивых взглядов нет простых решений. Тем не менее, прослеживая тестостерон через перипетии его многочисленных ролей, мы в конечном итоге лучше понимаем этот момент. Это химическое вещество, находящееся на стыке биологии и культуры и производимое как в ходе органических процессов, так и в результате человеческой деятельности, что подрывает те самые категории, которые оно порождает. По мере того, как мы продолжаем понимать, как ориентироваться в нашем меняющемся месте в мире, тестостерон может использоваться для укрепления разделяющих нас шаблонов мышления или для оспаривания наших укоренившихся предубеждений, чтобы развивать наше понимание друг друга и окружающей среды, которую мы разделяем. Как и любое лекарство, он одновременно и яд, и лекарство в зависимости от того, как его использовать. Нам решать, что это будет.
Source: vox.com
