Кремль прагне показати Заходу, що будь-які дії проти його “тіньового флоту” можуть мати для європейців надто високу ціну.
Через кілька днів після того, як у Балтійському морі з’явився російський есмінець “Адмірал Левченко”, РФ перекинула туди з Північного флоту один зі своїх найсучасніших військових кораблів — фрегат “Адмірал Касатонов”. Це судно оснащене установками для запуску крилатих ракет “Калібр” та “Циркон”. Видання Bild звернуло увагу, що це відбулося після погрози президента Владіміра Путіна вдатися до “дзеркальних” заходів у відповідь на затримання суден “тіньового флоту”, які Кремль порівняв із міжнародним піратством.
Журналісти припускають, що передислокація російських військових кораблів, офіційну причину якої Кремль не оприлюднив, може свідчити про націленість Росії на європейські торгові судна.
“Стратегічно Москва передусім намагається створити невизначеність і підвищити вартість західних заходів проти її тіньового флоту”, — прокоментував ситуацію експерт із морської безпеки Моріц Брейк. Він закликав не сприймати погрози російського президента виключно як риторику, адже він може перейти до конкретних дій.
Фрегат “Адмірал Касатонов” був введений в експлуатацію у 2020 році. Востаннє його використовували для супроводу вантажних суден у Середземному морі та протоці Ла-Манш. Есмінець “Адмірал Левченко”, який використовується з 1988 року, має основне завдання — полювання на підводні човни. Судно оснащене системами протиповітряної оборони, торпедами, корабельною артилерією та бортовими вертольотами.
Після успішної кампанії ударів українських Сил оборони та серії затримань європейцями кількох танкерів російського “тіньового флоту” Кремль почав розробляти комплексну систему захисту морської торгівлі. Росія вже кілька місяців активно залучає військові кораблі для супроводу танкерів і вантажних суден. Наразі окупанти планують також задіяти морські конвої, розмістити захисне обладнання та створити групи озброєного супроводу для суден під російським прапором. Деякі представники РФ вдаються навіть до радикальних ідей. Наприклад, колишній керівник “Роскосмосу” Дмітрій Рогозін після затримання британцями танкера SMYRTOS запропонував розміщувати вибухівку на суднах, щоб мати можливість знищувати їх у разі “захоплення”.