Американська авіабудівна компанія Lockheed Martin, яка спеціалізується на виробництві ЗРК Patriot та перехоплювачів до них, презентувала систему ППО PAC-3 з типом бойової частини ACE (Adapted Capability Effector — адаптований засіб ураження) для знешкодження крилатих та балістичних ракет малої дальності, наприклад, “Іскандер-М”. Нова бойова частина більш ніж удвічі дешевша за традиційну типу MSE (Missile Segment Enhancement — ракета з покращеними можливостями ураження), вартість якої становить 4 млн доларів, а сам комплекс можна буде розгортати у рекордно короткі терміни, розповідає виробник. У FT зазначають, що випуск дешевшої модифікації свідчить про те, що усталені оборонні компанії намагаються протистояти жорсткій конкуренції з боку менших і гнучкіших технологічних стартапів.
“ACE використовуватиме пускову установку та програмне забезпечення для командування та управління PAC-3, але матиме менш дорогий ракетний двигун, радар та електронний мозок”, — пояснив здешевшання топменеджер Lockheed Martin Тім Кехілл.
Тим часом оборонні експерти застерігають, що нова модель ракети-перехоплювача не матиме деяких функцій, необхідних для знешкодження найсучасніших ракет. До того ж сам Кехілл зауважив, що для боротьби з БпЛА вона також не підійде. Простими словами, ця версія PAC-3 буде менш потужною, хоча й дешевшою.
Експерти українського центру дослідження оборонних технологій ІКК Defense Express вже порівняли модифікації ракет PAC-3 — класичної MSE та нової ACE. Вони помітили, що в останньої немає поясу мікродвигунів поперечного керування Attitude Control Section, який дозволяє маневрувати за умови перевантаження. А обтічник — передня частина — бойової частини має металевий відблиск, цей факт мінімізує можливість розміщення там активної радіолокаційної головки самонаведення — простими словами, радара, який є одним з найдорожчих елементів. Раніше міні-радари Lockheed Martin купували у компанії-конкурента Boeing.
Нагадаємо, на саміті НАТО президент США Дональд Трамп підтвердив надання Україні ліцензії на виробництво перехоплювачів PAC-3. Спершу планувалося, що Київ отримає не просто дозвіл, а цілий “пакет послуг”, який включає технологічні карти виробничих процесів, навчання фахівців, базу контактів постачальників та консультації. Щоправда, через кілька тижнів глава Білого дому неочікувано заявив, що ще не ухвалив остаточного рішення, додаючи, що Штати “мають бути дуже обережними”. ЗМІ причиною зволікань називають побоювання виробників озброєння — компаній Raytheon і Lockheed Martin — що Україні вдасться удосконалити Patriot і налагодити їх масове виробництво швидше та значно дешевше.