Щелепну кістку денисівця виявили за тисячі кілометрів від місць попередніх знахідок.
Застосувавши один з найновітніших методів дослідження викопних решток, вчені з’ясували, що щелепна кістка, витягнута з океану приблизно за 25 кілометрів від західного узбережжя Тайваню належить денисівській людині – загадковому родичу Homo sapiens, чиє існування у минулому засвідчують дуже нечисленні знахідки. Про це повідомляє науково-популярний ресурс ScienceAlert.
Щелепна кістка, названа археологами Penghu 1, є найкраще збереженою скам’янілістю денисівської людини і першою, виявленою на Тайвані. Важливо, що знайдена вона була далеко від місць, де були виявлені інші рештки – приблизно за 4000 кілометрах на південний схід від Денисової печери, яка й дала назву цьому вимерлому виду людей, та за 2000 кілометрах на південний схід від печери Байшия на Тибетському плато, де такожбуи виявлені рештки денисівців. Такі великі відстані можуть свідчити про те, що свого часу цей вид був доволі поширений у східній частині Євразії.
Довести, що знайдена біля Тайваню кістка належить саме денисівській людині на підставі аналізу ДНК, не вдалося, оскільки відновити її не вийшло. Тож команда вчених на чолі з Вищим університетом передових досліджень Японії та Копенгагенським університетом провели дослідження, які базувалися на методах палеопротеоміки, що вивчає білки зі скам’янілого матеріалу.
Це дозволило їм з’ясувати, що Penghu 1 належав самцю денисівця, який жив десятки тисяч років тому. Ідентифікація Penghu 1 як нижньої щелепи денисівця підтверджує висновок із сучасних досліджень генома людини про те, що денисівці були свого часу широко поширені у Східній Азії у часовому проміжку між 300 000 і 50 000 років тому.
Раніше повідомлялося, що у Південній Африці вчені виявили останки найменшого відомого родича людини. Доросла особина Paranthropus robustus, що померла приблизно два мільйони років тому, мала зріст всього 1,03 метра.
