а в Австралії вчені знайшли таємну колонію коал” />
© Getty Images Для вистежування тварин-невидимок знадобились дрони з тепловізорами.
Австралійські вчені, що досліджують коал, із подивом виявили, що в передмісті Ньюкасл таємно живе популяція із 209 особин цього виду тварин. Звірям вдавалося залишатися непоміченими попри те, що в цьому населеному пункті мешкає за різними оцінками від 300 000 до 500 000 людей, пише Phys.org.
Популяцію виявили на території дуже людної туристичної зони — оглядової гори Sugarloaf. Вона невисока, має 412 метрів. З неї відкривається прекрасни панорамний вид. До центру з цієї локації пів години їзди, тож тут вдень і вночі постійно багато відвідувачів.
Науковці з Університету Ньюкасла мали завдання оцінити популяцію коал у штаті Новий Південний Уельс. Вони нарахували усього 4357 коал на 67 300 гектарах чагарників, що охоплюють 208 ділянок в цьому регіоні. Знайти тварин у передмісті виявилося найскладнішим завданням.
Місцеві мешканці стверджують, що хоча живуть поряд із Sugarloa десятки років, але коал не помічали ніколи. Дослідники з Університету Ньюкасла підтверджують, що популяція не залишала за собою жодних слідів. Вони б їх і не знайшли, якби не нічні експедиції із використанням прожекторів та тепловізійних дронів.
“Ця популяція десятиліттями залишилася непоміченою. А це доводить, що коали можуть виживати і навіть процвітати в приміських районах. Ці периферійні середовища існування потребують захисту та моніторингу так само, як і незаймані заповідники”, — сказав один із керівників дослідження, доктор Раян Вітт.
Після того, як вчені вистежили колонію тварин, вони підняли архівні записи. І за багато років у цьому місяці коал зустрічали не більше десятка. Це в той час, коли колонія налічує сотні тварин. Усіх їх науковці ідентифікують задля того, щоб у майбутньому ці коали перебували під державним захистом.
У 2022 році Австралія включила коал до списку видів, що знаходяться під загрозою зникнення. Тваринам загрожують пожежі, посуха та хвороби. Ці звірі є символом континенту. За словами зоозахисників, коали східного узбережжя Австралії можуть вимерти до 2050 року.
