Вчені виявили, можливо, найдавніші у світі мумії в Китаї та Південно-Східній Азії.
У дослідженні, опублікованому в журналі PNAS, розглянуто 54 донеолітичні поховання з 11 археологічних пам'яток та стародавніх могил у Китаї, Філіппінах, Лаосі, Таїланді, Малайзії та Індонезії, і виявлено останки віком від 4000 до 12 000 років, які, ймовірно, були спалені під час ритуалу муміфікації, що робить деякі з них старшими за попередні найстаріші мумії, знайдені в Єгипті, які датуються 4500 роками.
Тіла були знайдені в щільно зігнутих або навпочіпки позах і мали сліди опіків, які свідчили про те, що останки були висушені димом над вогнем перед похованням в процесі муміфікації.
«Куріння, ймовірно, мало духовне, релігійне чи культурне значення, яке виходило далеко за рамки простого уповільнення карієсу», — сказав Сяо-чун Хун, старший науковий співробітник Австралійського національного університету та провідний автор дослідження.
«Ключова відмінність від мумій, які ми зазвичай уявляємо, полягає в тому, що ці стародавні копчені тіла не були запечатані в контейнери після процесу, і тому їх збереження зазвичай тривало лише від кількох десятиліть до кількох сотень років», – сказав Хунг.
Для оцінки того, чи зазнали кістки впливу тепла, було використано рентгенівську дифракцію, і багато скелетів мають ознаки прямого згоряння.
«Ми не можемо з упевненістю сказати, чи було обкурювання тіла спочатку задумане як спосіб його збереження». Можливо, стародавні люди відкрили для себе куріння випадково, як побічний продукт якоїсь ритуальної практики, або ж вони спочатку відкрили для себе куріння м’яса тварин, а потім застосовували його до померлих людей», – додала вона.
До нещодавнього відкриття цих мумій найдавніші мумії були знайдені в Перу та Чилі.
Sourse: www.upi.com
