Астрономи виявили унікальну пару гігантських екзопланет, розміром із Юпітер, щільність яких виявилася меншою за щільність цукрової вати. Ці надлегкі об’єкти, що обертаються навколо зірки на відстані 1110 світлових років від Землі, наразі є найлегшими відомими планетами такого розміру.
Про це повідомляє AP.
Надпухкі об’єкти
Дослідники класифікують такі об’єкти як «надпухкі». За словами представниці Оксфордського університету Джордж Дрансфілд, ці дві планети мають щільність, яку можна порівняти з кульками піни для гоління, щойно вичавленими з балончика. Свої висновки наукова команда опублікувала в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Дрансфілд припускає, що ці повітряні світи мають біле або блакитне забарвлення, яке залежить від хмарності місцевого неба. Вчені вважають, що планети складаються переважно з водню та гелію. Однак, щоб остаточно підтвердити їхній точний хімічний склад, знадобляться додаткові спостереження за допомогою космічного телескопа NASA імені Джеймса Вебба.
Рідкість у космосі
Планети-легковаговики протягом останнього десятиліття фіксував супутник NASA TESS. Вони розташовані у південному сузір’ї Летючої Риби. Щоб визначити щільність цих об’єктів на відстані 1110 світлових років (де один світловий рік дорівнює 9,7 трильйона кілометрів), дослідники детально вивчали їхні орбіти за допомогою наземних телескопів. Результати показали, що наш Юпітер аж у 35 разів щільніший за виявлені небесні тіла.
У космосі «надпухкі» планети вважаються великою рідкістю. Науковці припускають, що вони народжуються навколо молодих зірок у газопилових дисках, де об’єм газу значно перевищує кількість пилу. З часом такі планети скидають і втрачають більшу частину своєї речовини, оголюючись ще сильніше.
На сьогодні у списку підтверджених світів поза межами нашої Сонячної системи налічується майже 6300 об’єктів, і менше ніж 40 із них належать до цієї незвичайної категорії.