Новий вид риб все ще еволюціонує для життя в печерах © Xiao et al., Zoosystematics and Evolution, 2025 Вважається, що він мешкає лише в одному регіоні.
Вчені, які досліджували печеру у Китаї, виявили новий вид риб. Він відрізняється золотистим забарвленням і, за словами дослідників, все ще еволюціонує, повідомляє IFLScience.
Новий вид назвали золотистосмугою рибою Синжень (Sinocyclocheilus xingrenensis) на честь прилеглого міста. Вважається, що він мешкає тільки в цьому регіоні, водночас вчені визнають, що їм ще багато чого доведеться дізнатися про саму рибу та її екологію.
Виділити новий вид від інших представників роду, які мешкають у печерах, висічених у карстових ландшафтах південно-західного Китаю, вдалося на основі його ДНК та зовнішнього вигляду. Наприклад, порівняно з найбільш схожими видами в роді Sinocyclocheilus, риба Синжень менша і має іншу кількість променів, що складають її плавці.
Але це не єдина відмінність S. xingrenensis. Як зазначають вчені, якщо придивитися до нового виду, він виявляється досить вражаючим. По-перше, риба позбавлена луски, що звично для риб, що живуть у печерах. Крім того, вона відрізняється величезними очима, які, начебто, їй не потрібні, бо під землею темно. У багатьох інших істот, що мешкають у печерах, очі або редуковані, або їх немає взагалі.
На думку вчених, розгадка може полягати в тому, що S. xingrenensis перемістилася в печерне довкілля відносно недавно і, в результаті, все ще перебуває в процесі адаптації до нового будинку.
Використовуючи генетику для глибокого вивчення еволюційної історії Sinocyclocheilus, команда визначила, що втрата луски в межах цього роду «може бути не дуже давньою», оскільки відбулася десь у плейстоціні, геологічному періоді, що охоплював близько 2,6 мільйонів до 11 тисяч років тому.
«Це ще раз говорить про те, що більшість печерних риб, можливо, не жили в печерних екосистемах більше кількох мільйонів років. Таким чином, разом із очима та лускою ми припускаємо, що новий вид може проходити поступовий еволюційний процес у бік печер», – заявили вчені.
Чи буде риба й надалі слідувати цьому еволюційному шляху, поки неясно. Більше того, незважаючи на те, що вид тільки виявили, він уже може бути під загрозою зникнення через діяльність людини.
«Хоча популяція цього нового виду не дуже мала, її середовище проживання розташоване в центрі села, що робить її більш сприйнятливою до антропогенного втручання. Більше того, враховуючи потенційну можливість майбутньої урбанізації на селі, існує значний ризик деградації та руйнування довкілля в найближчому майбутньому», – заявили вчені.
Раніше вчені, які побачили фотографії у старих звітах та соціальних мережах, організували експедицію на віддалений хребет Меліау в Сабасі на Борнео та підтвердила відкриття нового виду рослин-глечиків. Але він уже знаходится під загрозою зникнення.
