Бейсбол не є найпопулярнішим видом спорту в Україні, хоча в нас є чемпіонат, федерація та збірна. Об’єктивно, мало хто всерйоз цікавиться бейсболом та розуміється на його красі й тонкощах. Натомість в Америці бейсбол посідає друге місце за популярністю після американського футболу. І надзвичайно приємно віднайти в цій суто американській грі яскраву українську постать – видатного суддю Нестора Чилака.
Детальніше про цю історію розповідає ІП “Кур’єр” із посиланням на видання “Чемпіон”.
Отже, пані та панове, знайомтеся: Нестор Чилак!
Власне, в Америці його називали Чайлек – згідно з англійською орфографією та вимовою: Chylak. Утім, немає сумніву, що в оригіналі їхнє родинне прізвище було Хиляк, досить поширене на Закарпатті та Львівщині.
Ми ж будемо дотримуватися традиційного написання “Чилак” у розповіді про знаного суддю.
У бейсболі суддю називають не арбітром чи рефері, а “ампайром” (umpire) – подібно до тенісу чи крикету. Ампайр у бейсболі – це особа, відповідальна за суддівство гри, зокрема за початок і завершення матчу, забезпечення дотримання правил гри та вимог майданчика, винесення рішень щодо розіграшів та вжиття дисциплінарних заходів.
Судді (все ж таки не будемо надмірно зловживати терміном “ампайр”) забезпечують дотримання всіх правил гри, виносять рішення в режимі реального часу, вирішують суперечки між гравцями та тренерами, а також можуть вилучати гравців за потреби. Ця роль вимагає відмінної спостережливості, комунікабельності та навичок ухвалення рішень.
Щоб стати суддею в MLB (Major League Baseball), потрібна ретельна підготовка, і лише небагатьом вдається досягти успіху. За умови задовільного прогресу протягом усього процесу, зазвичай для здобуття статусу судді MLB потрібно від 7 до 10 років.
Ігри в MLB обслуговують 4-6 суддів. Головним суддею в бейсболі є хоум-плейт ампайр (суддя на домашній базі). На ньому лежить основний тягар роботи – визначення страйків та болів. Хоум-плейт ампайр мусить мати чудову реакцію та окомір, а також міцні нерви, адже гравці інколи не сприймають навіть правильні рішення суддів.
Наш герой, Нестор Чилак, неодноразово працював суддею на домашній базі – на найвідповідальніших матчах MLB, бо мав для цього всі необхідні якості.
Нестор Джордж Чилак-молодший народився 11 травня 1922 року в місті Оліфант, штат Пенсільванія. Його батьки, Нестор-старший та Неллі (уроджена Шипська), були іммігрантами з України. Хлопець був першим з їхніх п’ятьох дітей.
У 1939 році він вступив до Університету Скрентона (Пенсільванія), де вивчав інженерію. Проте провчився лише два роки – через Другу світову війну.
Нестор служив в армії США в Європі. Під час битви в Арденнах на початку 1945 року сержант Чилак проявив себе як хоробрий солдат. У холодний та сніговий зимовий день він отримав осколкові поранення в обличчя, ледь не втративши зір. Десять днів Нестор був перев’язаний і нічого не бачив. Він провів у шпиталі вісім тижнів, і, на щастя, його зір відновився.
За службу на війні Нестор Чилак отримав Срібну Зірку (медаль за мужність і відвагу в бою) та Пурпурне Серце (медаль за отримане поранення).
У 1946 році, після завершення війни, Нестор Джордж-молодший повернувся додому в Оліфант. Далі був нетривалий період повернення до навчання в коледжі та початок кар’єри судді в аматорському бейсболі. Після року на любительському рівні він перейшов до нижчих професійних ліг, де провів кілька сезонів. У MLB дебютував у 1954 році. Його перша гра у вищому дивізіоні відбулася 14 квітня 1954 року у Вашингтоні. Тоді “Вашингтон Сенаторс” перемогли “Нью-Йорк Янкіз” з рахунком 5:3.
Загалом Нестор Чилак працював в Американській лізі (один із двох дивізіонів MLB) з 1954-го по 1978 рік. За цей час він судив три матчі ALCS (чемпіонської серії Американської ліги), виконуючи обов’язки головного судді у 1969 та 1973 роках. Також керував п’ятьма Світовими серіями (фінальна серія ігор MLB, у якій зустрічаються чемпіони Американської та Національної ліг) у 1957, 1960, 1966, 1971, 1977 роках, виконуючи обов’язки головного судді у 1971 році (де він працював на домашній базі у вирішальній сьомій грі) та 1977 році. Брав участь у шести Матчах усіх зірок MLB.
Час роботи Чилака як судді в MLB був позначений повагою до нього як з боку гравців, так і тренерів.
“Нестор Чилак був моїм улюбленим суддею. Він найкраще визначав боли, страйки чи щось інше. Нестор завжди давав вам можливість висловитися і спокійно займатися своєю справою. Він був чудовим”, – сказав якось член Зали слави бейсболу Брукс Робінсон.
Відомо, що Чилак міг цитувати правила, знаючи їхні розділи та навіть параграфи.
Одна з найвизначніших ігор, яку обслуговував наш герой, відбулася 4 червня 1974 року в Клівленді.
Місцеві “Індіанз” оговтувалися від сезону, в якому мали найнижчу відвідуваність глядачів із часів Другої світової війни. У цій грі проти “Техас Рейнджерс” акцією для глядачів був “Вечір пива за десять центів”.
Понад 25 000 вболівальників “Індіанз” прийшли на гру, готові насолодитися своїм десятицентовим пивом. До середини гри підпилі глядачі почали обливати гравців пивом, що призвело до повномасштабних заворушень. Гравці билися як з уболівальниками, так і з менеджерами команд. Чилаку прилетіло в обличчя стільцем, у результаті чого господарям було зараховано поразку, а гравці втекли.
“Ми зайшли так далеко, як могли, але неконтрольованих звірів не зупиниш”, – сказав Чилак журналістам, поки його травми продовжували кровоточити.
Чилак був суддею на домашній базі в першій грі MLB, яку зіграли “Торонто Блю Джейс” у 1977 році під час снігової бурі на стадіоні “Екзібішн” проти “Чикаго Вайт Сокс”.
Після завершення кар’єри Нестор став членом Бюро спікерів видання Sports Illustrated та виступав перед широким колом груп, “розповідаючи про нематеріальні уроки, які він засвоїв за роки своєї кар’єри в бейсболі”.
17 лютого 1982 року Нестор Чилак помер від серцевого нападу уві сні у віці 59 років у Данморі, штат Пенсільванія. Його пережили дружина Сью, сини Роберт і Вільям, а також троє братів і сестер.
Після його смерті Боуї Кун, п’ятий комісар MLB, сказав, що “мало хто коли-небудь був більш шанованим у своїй галузі, ніж пан Чилак”.
“Його вважали видатним учителем і, безумовно, одним із найкращих суддів у вищій лізі бейсболу в сучасний час. Ми впевнені, що він буде кандидатом на остаточне визнання в Залі слави… Бейсбол втратив чудового друга та великого суддю”, – зазначив президент Американської ліги бейсболу Лі Макфейл.
Журналіст газети Baltimore Sun Боб Мейзел писав:
“У нього було те, чого бракувало багатьом іншим суддям, – це здоровий глузд, розуміння того, для чого він був там. Він не намагався бути шоуменом. Все, що він хотів робити, – це правильно розігрувати розіграші, підтримувати хід ігор та вирішувати ситуації, які виникали, щоб інші могли створити шоу”.
У 1999 році Нестор Чилак був введений до Національної Зали слави бейсболу (місто Куперстаун, штат Нью-Йорк). Він є одним з 10 суддів, яким це вдалося (на час номінації був 8-м).
У 2013 році Чилака було удостоєно нагороди Боба Феллера “За доблесть” як одного з 37 членів Зали слави бейсболу, що служили в армії Сполучених Штатів під час Другої світової війни. (Боб Феллер (1918-2010), легендарний пітчер “Клівленд Індіанз”, який став першим професійним атлетом, що пішов волонтером до армії США під час Другої світової війни – на другий день після атаки на Перл-Гарбор 7 грудня 1941 року).
Він був хоробрим воїном і став одним із найкращих суддів в історії – українець Нестор Чилак.
Джерело новини: izmail.es