Китайські палеонтологи в провінції Гуйчжоу розкопали дивовижний скелет стародавнього динозавра, який за будовою дуже схожий на дракона.
Палеонтологи в китайській провінції Гуйчжоу знайшли вражаючу скам'янілість істоти, схожої на міфічного китайського дракона. Рептилія, відома як Dinocephalosaurus orientalis, жила близько 240 мільйонів років тому в тріасовий період і мала надзвичайно довгу шию, на відміну від будь-якої іншої відомої морської тварини. Повідомляє IDR, пише УНН .
Деталі
Знахідка була опублікована в науковому журналі Earth and Environmental Science Transactions Королівського товариства Единбурга та стала справжньою сенсацією у світі палеонтології.
Майже повний скелет рептилії, довжиною близько 5 метрів, зберігся у відмінному стані – настільки, що вчені змогли дослідити не лише кісткову структуру, а й залишки вмісту її шлунка. Це дозволило встановити, що диноцефалозавр був активним морським хижаком, який полював на рибу та іншу здобич.
Одна з найвизначніших особливостей істоти – її шия, яка складалася з 32 хребців, що робило її довшою за тіло та хвіст разом узяті. Така будова дозволяла рептилії швидко витягувати шию, щоб атакувати здобич у воді.
Вперше ми можемо побачити цю неймовірну істоту повністю. Вона справді нагадує довгого, змієподібного, міфічного китайського дракона. Ми впевнені, що Dinocephalosaurus orientalis полонить уяву всього світу.
– сказав доктор Нік Фрейзер з Національного музею Шотландії.
Тіло рептилії було обтічним, торпедоподібним, а її кінцівки еволюціонували в ласти, що свідчило про повну адаптацію до водного життя. На відміну від деяких стародавніх видів, диноцефалозавр не міг пересуватися по суші: він жив і розмножувався у воді.
Доктор Стефан Шпікман, експерт з морських рептилій, зазначає, що ця істота відрізняється від інших стародавніх хижаків, зокрема від таністрофея, якого раніше вважали її родичем.
У диноцефалозавра було значно більше хребців як у шиї, так і в тулубі. Він також був живородним, тобто народжував живих дитинчат, а не відкладав яйця. Це свідчить про те, що він був глибоко адаптований до океанічного способу життя.
– зазначив Шпікман.
Вчені вважають, що така будова допомагала тварині підкрадатися до здобичі, згинаючи шию під різними кутами, а потім миттєво витягуючи її вперед, щоб схопити рибу.
Хоча Dinocephalosaurus orientalis вперше був описаний у 2003 році, ця нова знахідка є найповнішим та найдетальнішим екземпляром, знайденим досі, що дозволяє вченим точно визначити його місце на еволюційному дереві – тепер він класифікується в окремій родині, Dinocephalosauridae, що підкреслює його унікальність серед морських рептилій тріасового періоду.
