Дослідження показують, що регулярний контакт з котами, такий як погладжування, підвищує рівень окситоцину як у людей, так і у тварин. Цей «гормон кохання» знижує стрес і формує особливий зв’язок між власником і домашнім улюбленцем.
Вчені виявили, що регулярний контакт з котами – погладжування, обійми – підвищує рівень окситоцину як у людей, так і у самих тварин. Цей «гормон кохання» знижує стрес і створює особливий зв’язок між людиною та її пухнастим улюбленцем, пише УНН з посиланням на Live Science.
Деталі
Наукові дані свідчать про те, що між людьми та котами існує особливий зв'язок, який підживлюється хімією мозку. Окситоцин, який часто називають «гормоном кохання», відіграє в цьому ключову роль. Це нейрохімічна речовина, яка вивільняється, коли мати тримає свою дитину на руках або коли обіймає близьких тощо. Окситоцин необхідний для формування соціальних зв'язків, довіри та регулювання стресу у тварин і людей.
Один експеримент 2005 року показав, що цей гормон робив добровольців «значно більш охочими довіряти іншим у фінансових іграх». Окситоцин також має заспокійливу дію: він пригнічує гормон стресу кортизол та активує парасимпатичну нервову систему — «систему відпочинку та травлення» — допомагаючи тілу розслабитися.
Давно відомо, що дружня взаємодія стимулює вивільнення окситоцину у собак та їхніх власників, створюючи своєрідний взаємний зв'язок. Але донедавна мало що було відомо про те, як це впливає на котів. Коти виражають прихильність менш очевидно. Але їхні власники часто відчувають «ті ж теплі почуття товариства та зняття стресу, що й власники собак» — і наука все частіше це підтверджує. Наприклад, дослідники з Японії повідомили у 2021 році, що «короткі сеанси пестощів з їхніми котами підвищили рівень окситоцину у багатьох власників».
У цьому дослідженні жінки взаємодіяли зі своїми котами протягом кількох хвилин, поки вчені фіксували зміни рівня гормонів. Результати показали, що «дружній контакт (пещення кота, розмова ніжним тоном) був пов'язаний зі збільшенням рівня окситоцину в слині людей порівняно з періодом відпочинку без кота».
Багато людей вважають, що погладжування муркочучого кота заспокоює, і дослідження показують, що справа не лише в м’якій шерсті. Сам акт погладжування і навіть звук муркотіння можуть спровокувати вивільнення окситоцину в нашому мозку.
Як показало одне дослідження 2002 року, цей сплеск окситоцину допомагає знизити рівень кортизолу (гормону стресу), що, у свою чергу, може знизити кров'яний тиск і навіть біль. Читайте також: Оновлені правила перевезення тварин у поїздах: що вам потрібно знати
Коли окситоцин виділяється між котами та людьми
Дослідження показали певні моменти, які стимулюють вивільнення цього гормону у стосунках між людиною та кішкою, причому основним тригером для тварин є ніжний фізичний контакт.
У лютому 2025 року вчені виявили, що коли власники гладять, обіймають або коливають своїх котів, рівень окситоцину підвищується як у людей, так і у тварин – за умови, що така взаємодія не є нав'язаною тварині.
У дослідженні контролювали рівень гормонів у котів протягом 15 хвилин гри та обіймів з їхніми господарями вдома. Сильно прив'язані коти, які самі ініціювали контакт, наприклад, сиділи на колінах або штовхалися одне одного, відчували помітний сплеск окситоцину. Чим більше часу вони проводили зі своїми господарями, тим сильнішим був цей ефект.
А як реагують менш ласкаві домашні тварини?
У цьому ж дослідженні зафіксовано різні моделі поведінки у котів із тривожним або відчуженим стилем прихильності. Уникаючі коти (ті, що трималися осторонь) не показали значних змін у рівні гормонів. Натомість, тривожні коти (ті, що постійно шукали своїх господарів, але швидко відлякувалися дотиком) спочатку мали високий рівень окситоцину.
Було виявлено, що у котів, які уникають обіймів, а також у тих, хто відчуває тривогу, рівень окситоцину нижчий після вимушених обіймів. Коли контакт здійснюється з урахуванням комфорту тварини, активно виробляється гормон зв'язку. Якщо кішка почувається загнаною в кут, цей процес стає нестабільним. Ключ до встановлення зв'язку з котом полягає в розумінні того, як вони спілкуються.
Різниця між котами та собаками
На відміну від собак, коти не покладаються на тривалий зоровий контакт, щоб виявити довіру. Вони використовують більш тонкі сигнали. Найочевиднішим з них є повільне моргання, свого роду «котяча посмішка», яка символізує безпеку та довіру.
Муркотання також допомагає зміцнити зв'язок з людьми. Низьке муркотіння кота пов'язують не лише з власним зціленням тварини, але й із заспокійливим впливом на людей. Прослуховування цього звуку може знизити частоту серцевих скорочень і кров'яний тиск – окситоцин опосередковує ці ефекти.
Щоденне спілкування з кішкою, що супроводжується невеликим викидом окситоцину, може бути природним захистом від тривоги та депресії, а іноді й джерелом комфорту, порівнянним з людською підтримкою.
Чи справді коти менш люблячі, ніж собаки?
Дослідження зазвичай виявляють сильнішу реакцію окситоцину під час взаємодії людини та собаки. У відомому експерименті 2016 року вчені вимірювали рівень окситоцину у домашніх тварин та їхніх власників до та після десяти хвилин гри. У собак спостерігалося середнє збільшення на 57%, тоді як у котів – приблизно на 12%.
У людей рівень цього гормону підвищується під час значущих соціальних взаємодій. Дослідження показують, що взаємодія з близькою людиною викликає сильнішу реакцію окситоцину, ніж взаємодія з незнайомцями. Тож радісне привітання собаки подібне до сплеску емоцій, який ви відчуваєте, коли зустрічаєте свою дитину чи партнера.
Собаки, як зграйні тварини, одомашнені для постійного контакту з людьми, схоже, запрограмовані на пошук зорового контакту, ласки та схвалення — поведінки, яка стимулює вивільнення окситоцину в обох тварин. Коти, з іншого боку, еволюціонували від більш самотніх мисливців, яким не потрібні були явні соціальні жести для виживання. Тому вони не завжди відкрито демонструють поведінку, що підживлюється цим гормоном. Натомість коти залишають його для моментів, коли почуваються в повній безпеці.
Довіра кота не дається автоматично — її потрібно заслужити. Але коли вона приходить, вона підкріплюється тією ж хімічною речовиною, яка об'єднує батьків, партнерів та друзів.
Тож наступного разу, коли ваш улюбленець повільно кліпатиме очима з дивана або сяде вам на коліна, муркочучи у вас на руках, ви обоє вивільнятимете окситоцин у свій мозок. Цей невидимий процес зміцнює довіру та знімає стрес повсякденного життя.
